Ethereum é um sistema de blockchain descentralizado e de código aberto que possui sua própria criptomoeda, o Ether. O ETH funciona como uma plataforma para inúmeras outras criptomoedas, bem como para a execução de contratos inteligentes descentralizados. Ethereum foi descrito pela primeira vez em um whitepaper de 2013 por Vitalik Buterin. Buterin, junto com outros cofundadores, garantiu financiamento para o projeto em uma venda pública online no verão de 2014. A equipe do projeto conseguiu arrecadar US$ 18,3 milhões em Bitcoin, e o preço do Ethereum na Oferta Inicial de Moedas (ICO) era de US$ 0,311, com mais de 60 milhões de Ether vendidos. Considerando o preço atual do Ethereum, isso coloca o retorno sobre o investimento (ROI) em uma taxa anualizada de mais de 270%, essencialmente quase quadruplicando seu investimento a cada ano desde o verão de 2014. A Fundação Ethereum lançou oficialmente a blockchain em 30 de julho de 2015, sob o protótipo com o codinome “Frontier”. Desde então, houve várias atualizações da rede — “Constantinople” em 28 de fev. de 2019, “Istanbul” em 8 de dez. de 2019, “Muir Glacier” em 2 de jan. de 2020, “Berlin” em 14 de abril de 2021, e mais recentemente em 5 de ago. de 2021, o hard fork “London”. O próprio objetivo declarado do Ethereum é se tornar uma plataforma global para aplicativos descentralizados, permitindo que usuários de todo o mundo escrevam e executem software resistente a censura, indisponibilidade e fraude.